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불교계가 뿔 났다. 소망교회로 대변되는 이명박 정부의 친개신교적 행보가 '너무 섭섭하다'라는 것이다. 상황이 개선되지 않으면 전국 사찰에서 역대 최대 규모의 반정부시위를 추진하겠다는 발언까지 나왔다.

정치적 타격을 우려한 여권 관계자들은 서둘러 불심 달래기에 나섰다. 하지만, 상황은 여의치 않아 보인다. '공무원은 종교적으로 편향되면 안 된다'라는 규범적인 선언 외에는 불심을 달랠만한 뾰족한 방법이 없기 때문이다.

마땅한 대책이 없기는 언론·학계 등 여론 주도층도 마찬가지인 것 같다. 정부의 성의 있는 대책 마련을 촉구하고 불교계도 대응을 자제해달라고 요청하는 것 말고는 이렇다 할 목소리가 나오지 않는다.

"사회 통합에 이바지해야 할 종교마저 분열과 갈등을 부추기는 건 아닌지 매우 우려스럽다."는 한 방송사 논설위원의 논평은 이번 사태를 보는 일반의 인식을 단적으로 보여준다. 종교 때문에 사회 갈등의 골이 깊이지는 것은 전혀 바람직하지 않다는 확신이다.

종교 갈등에 대한 부정적인 인식은 너무 당연하고 자연스러워서 누구도 이 사실에 대해 의심하거나 부정하지 않는 상식으로 통용된다. "다음 중 '바람직하지 않은' 종교의 모습은?"이라고 문제가 나온다면 누구나 쉽게 골라낼 수 있는 그런 수준이다.

상황이 이렇다 보니 이번 종교편향 논란을 대하는 사람들의 관심은 무언가 '바람직하지 않은' 상황을 찾아내는 데 집중되어 있는 것 같다. 이 대통령과 관료들의 과거 친개신교 행적을 재론하거나 개신교의 공격적인 선교 행태 등을 문제 삼는 것은 결국 종교 갈등을 유발한 원인과 책임을 따지겠다는 것이다.

하지만 정말 종교 갈등은 우려스러운, 바람직하지 않은 종교의 부정적인 모습이기만 할까?

현재 우리 사회에서 종교 갈등을 부정적으로 바라보는 시각에는 여러 가지 역사적 배경이 있지만 최근 이슈와 관련해서 가장 선명하게 드러나는 '규범'은 한 가지다. 바로 종교는 정치 영역에 개입해서는 안 된다는 '정교분리의 원칙'이다.

종교가 종교 영역에만 머물러 있어야지 이명박 정부 출범 이후 진행된 일련의 사건처럼 정치 지도자가 종교적 신념을 드러내거나, 반대로 종교 지도자가 정치적 야망을 서슴없이 드러내는 것은 다른 종교의 반발을 낳는 심각한 갈등을 유발할 수 있다는 것이다.

어떤 이들은 현재 한국 사회는 한 특정 종교가 지배적인 헤게모니를 장악하고 있지 못하는 다종교 사회이기 때문에 정교분리 원칙이 사회의 안정을 위해 반드시 필요하다는 현실론을 강조하기도 한다.

종교 갈등은 부정적인 것이고 따라서 이를 막기 위해서라도 정교분리 원칙은 강조돼야 하는데, 이명박 정부 일부 관료와 개신교 인사는 이것을 어기고 있다는 비판. 바로 이것이 최근 종교편향 논란을 바라보는 여론 주도층의 일반적인 인식의 한 축을 형성하고 있는 것이다.

그런데 현실은 이런 일반의 인식과는 반대로 돌아가는 것 같다. 일단 정부는 선언적이나마 공무원의 종교적 편향을 금지하는 조치를 취하겠지만, 과연 어떤 실효성을 거둘 수 있을지는 의문이다.

특히 더는 정치적 세력화 또는 정치적 실력 행사 의지를 숨기지 않는 주요 종교 집단의 움직임을 우리 사회가 어떻게 이해하고 수용해야 할지에 대해 어떠한 논의나 합의도 이뤄놓은 바가 없다.

종교적 신념을 따르는 정치적 집단의 출현. 60년이 지난 한국의 민주주의는 과연 이를 받아들일 준비가 되어 있는 걸까.

서울시청 앞 광장에서 번갈아 열린 대규모 법회와 예배는 이미 자신들의 종교적 이해관계를 위해서라면 언제든지 대규모 실력행사에 나서겠다는 한국 주류 종교계의 분명한 의지를 드러냈다. 영향력의 차이는 있을지는 몰라도 추구하는 목적은 다를 바 없는 그런 모습이다.

이런 종교 집단의 움직임을 일정 부분 견제하거나 제어할 수 있는 권위적 국가권력이 사라진 상태에서 시민 사회는 이런 상황을 냉정하게 받아들일 준비조차 되어 있지 않다. '종교가 사회 갈등을 유발해서는 안 된다.'라는 메아리 없는 외침만 맥없이 내뱉을 뿐이다.

'종교가 사회 통합에 이바지해야 한다'라는 생각은 특정한 역사적 맥락에서 종교 집단에 요구했던 특별한 가치에 불과하다. 그런 요구가 있었다는 것 자체가 어찌 보면 종교는 항상 자신의 종교적 신념에 봉사하는 것에 더 충실했다는 것을 반증하기도 한다.

우리 사회의 종교 갈등을 일정 부분 제어해줄 거라 기대되는 정교분리 원칙도 누구나 따라야 하는 보편적인 가치 기준이 아니라 근대 국가 출범 과정에서 당시 정치 세력의 필요에 의해 특정 국가로부터 도입한 선험적 규정에 불과할 뿐이다.

뿔 난 불교계의 모습은 어떤 면에서 보면 우리 사회가 이제 갈등의 양상을 드러내는 데에는 굉장히 익숙해졌다는 것을 나타내기도 한다. 종단 권력 장악을 위해 몽둥이 들고 싸우는 스님은 봤지만, 촛불 들고 반정부시위하는 스님의 모습은 예전에 없었지 않는가.

종교 갈등은 그 자체도 부정적인 것도 낯선 것도 아니다. 표면에 드러나지 않았을 뿐이지 종교 간 갈등과 경쟁은 어느 시대, 어느 자리에서나 치열하게 이뤄져 왔다. 다만 방식이 다를 뿐이다.

관건은 이런 갈등을 우리 사회가 어떻게 인식하고 풀어나가는 데 있다. 종교가 왜 이래 할 일이 아니다. 종교는 원래 이렇고 문제는 우리다.

* 이 글은 2008년 9월 13일 중앙대학교 중대신문사의 요청을 받아 한국종교문화연구소 회원 자격으로 기고한 글 원문입니다. 최종 인쇄본은 수정될 수 있습니다.

2008년 05월 04일 오후 5시 50분

다음 아고라에서 진행 중인 이명박 대통령 탄핵 서명이

서명 인원 1,000,000명을 돌파했습니다.

돌파한 순간 화면입니다.

단일 청원에 서명수 100만을 기록한 것은 이번이 처음입니다.

그 동안 아고라에서 서명 수 10만 명을 돌파한 것은 3건에 불과합니다.

워크숍을 다녀온 뒤

이런 저런 기사를 보는데

도저히 한 눈에 이해가 안 되는 사진 한 장

도대체 이 사진은 뭐지

뭘까

ㄷㄷㄷ

뭐 어때. 경제만 살리면 되지

요즘 미디어다음과 아고라에서 가장 유행하는 댓글입니다.

오늘 보니 만화도 따로 있군요.^^*

정말 경제만 살리면 될까요?

경제가 살긴 살까요? ㅋ

인문학을 전공한 저로서는 알 도리가 없으니 궁금할 뿐입니다.

이명박 한나라당 대선 후보와 블로거뉴스가 또 인연을 맺었네요.

이번에는 '도토리'입니다.^^

먼저 관련 기사들 보시죠.

이 사실을 처음으로 고발한 것은 미디어다음 블로거뉴스입니다.

팀블로그인 '레피니언 포스트'에서 송고한 기사지요.

블로거기자가 처음 기사를 쓴 게 22일이니 열흘 만에 반응이 왔네요.

약간 늦은 감이 있지만 선관위에서 어떻게든 조사 결과를 발표해야 하니 '대만족'입니다.^^

이번 사례는 많은 점을 시사하고 있습니다.

현행 선거법이 블로거의 '표현의 자유'를 제한하고 있다는 논란이 벌어지는 상황에서는 더욱 그렇습니다.

기존에는 선관위 혹은 각 선거캠프에서 블로거 집단을 감시(관찰)-제재(처벌)하고, 블로거는 이에 반발하는 것이 대부분이었습니다.

하지만 이명박 후보 지지 사이트의 '도토리' 배포 사건은 이 관계가 역전될 수 있다는 것을 분명하게 보여주고 있습니다. (균형을 맞출 수 있다고 볼 수 있겠지요.)

블로거가 각 캠프, 또는 지지자 집단을 감시하고 선관위에 그에 상응하는 조치를 취하도록 요구할 수 있다는 것입니다.

이런 변화를 가능케 하는 것은 바로 '사실 취재'의 힘입니다.

특정 후보에 대한 수십, 수백만의 의견 글보다 단 하나의 '사실 취재'가 훨씬 더 큰 파괴력을 가질 수 있다는 것을 보여주고 있습니다.

'우리 모두 선관위에 항의하자!'라고 들썩들썩 일어날 수 있지만, 제 생각에는 이런 여론 형성 과정은 Daum 아고라 같은 토론 사이트에서도 충분히 가능할 겁니다.

블로거스피어가 그 이상의 저널리즘적 가치를 보여주려면 바로 이번 사례처럼 '사실 취재'가 같은 엄중한 힘을 보여줄 수 있어야 합니다.

단순히 이슈를 따라가는 수준을 넘어 끊임없이 이슈를 만들어 낼 수 있을 때 비로소 블로그 저널리즘이 한층 더 성숙했다는 평가를 받을 수 있을 겁니다.

블로거 뽀로롱꼬마마녀님과 블로거 노회찬님이 만났습니다. 요리를 했다고 합니다. 남은 설음식을 재활용한 요리라고 합니다. 취재는 블로거 몽구님과 박성수님이 맡아주셨습니다. 18일 미디어다음 첫 화면에 소개된 기사입니다.

- 블로거 노회찬·뽀로롱이 함께 하는 설요리
(관련 글 : 블로거 노회찬 "뽀로롱꼬마마녀와 요리하고 싶다")

현역 정치인이 블로거와 함께 요리를 하고 그것을 기사로 보내온 것은 이번이 처음입니다. 흥미로운 사례입니다.

이번 만남은 노회찬 의원 쪽에서 먼저 제안을 했습니다. 민주노동당 김장 행사 등에서 안면을 쌓은 몽구님을 통해 Daum의 유명 요리블로거인 뽀로롱꼬마마녀님과 함께 요리를 하고 싶다는 의사를 밝혀 왔습니다.

노회찬 의원은 유명 블로거들의 명성과 취재력을 활용해 자신을 홍보할 수 있고, 블로거는 다양한 취재 경험과 인맥을 쌓을 수 있으니 양측의 이해관계가 맞아 떨어진 것이지요.

정치인이 직접 블로그를 운영하거나 유명 블로거를 통해 자신을 홍보하려는 움직임은 점점 더 늘어날 거라고 생각합니다. 그만큼 블로그와 블로거의 영향력이 커지고 있다는 반증이기도 하지요.

하지만 이런 현상에 대한 우려도 적지 않습니다. 'UCC를 활용한 대선 전략'이 정치권 최대의 화두로 떠오르는 것에 대한 우려와 같은 맥락입니다.

뽀로롱꼬마마녀님과 노회찬 의원이 함께 요리를 한다는 소식을 들었을 때부터 저는 상당한 부담을 가질 수밖에 없었습니다. 아무리 '직접적인 홍보'를 자제한다고 해도 특정 정치인에 대한 우호적인 반응을 유도하는 블로거의 기사를 독자들과 다른 블로거들이 어떻게 받아들일지 걱정이 됐기 때문입니다.

지난 1월 25일 <블로거뉴스 포럼>에서 강연하신 링블로그 운영자 그만님의 '2007 블로고스피어 대예언'에는 이런 문구가 있습니다.

블로그와 유명 블로거를 활용하려는 정치인들의 움직임이 갖고 있는 미디어적 의미와 우려되는 점은 '옳고 그름'을 따져 어느 하나를 택하는 선택의 문제가 아닙니다. 이런 현상을 가져온 미디어의 변화를 재빨리 읽어내고 이를 적극 활용하는 자세가 필요합니다. 우려되는 점이 있다면 이를 어떻게 최소화하고 걸러낼 수 있을지를 고민하면 됩니다.

하지만 그러기 위해서는 무엇보다 이런 우려와 비판에 대해 귀가 열려 있어야 합니다. 내가 쓴 글이 특정 맥락에서는 전혀 의도하지 않은 결과를 가져올 수 있다는 점도 알고 있어야 합니다.

내 블로그가 유명해지면 질수록 그에 대한 책임감 또한 높아진다는 당연한 사실을 다시 한 번 환기시켜 드립니다.